L’azienda fu fondata nel 1920 a Wilmslow, Inghilterra, come Humphrey Brothers Clothing. Nel 1924, cambiò il nome nell’attuale Umbro, contrazione di quello dei fondatori, Humphrey Brothers.
Fin dalla sua fondazione, Umbro, come altre marche d’abbigliamento sportivo, ha fornito kit ufficiali per diverse squadre: prima a beneficiarne fu, nel 1934, il Manchester City, che proprio quell’anno vinse la FA Cup.
Umbro, a partire dagli anni ottanta, ha anche prodotto un popolare tipo di calzoncini, definiti per l’appunto Umbros, fatti di nylon, spesso in tinte vivaci e con una pratica fascia elastica. Concepiti in partenza come shorts integranti di un completo da calcio, diventarono molto popolari verso la fine del decennio, specie presso i giovani e adolescenti di ambo i sessi, anche come abbigliamento di tutti i giorni.
